Nova Zelândia

A viagem dura quase um dia inteiro e o fuso horário tem quinze horas de diferença em relação ao Brasil. Mas nenhum sacrifício é muito grande quando se trata da Nova Zelândia. Quem desembarca na terra dos kiwis – o nome que os habitantes locais ganharam em homenagem a um pássaro típico da região – logo fica deslumbrado com o clima tropical, a hospitalidade dos moradores e a bela paisagem, favorável aos esportes radicais ou apenas à contemplação.

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Dividida em duas grandes ilhas, Norte e Sul, e com tamanho total equivalente ao do estado do Rio Grande do Sul, a "capital mundial da aventura" esbanja um estilo de vida tranquilo que privilegia o contato com a natureza – basta dizer que um terço do território pertence a parques nacionais. Quem gosta de adrenalina pode encarar atividades como o bungee jump, invenção neozelandesa, as descidas em corredeiras e as escaladas em gigantescas montanhas glaciais. Para os mais calminhos, há esportes aquáticos, como a vela, e trilhas na mata fechada dentro dos parques.

As cidades mais populosas ficam na ilha Norte: a capital, Wellington, e Auckland, a preferida dos imigrantes e dos estudantes estrangeiros, onde quase tudo acontece ao ar livre. Seu principal museu, por exemplo, foi construído sobre um vulcão adormecido no meio de um grande parque público. A instituição guarda a maior coleção de artefatos maori do mundo – motivo de orgulho neozelandês, a cultura desse povo nativo é preservada até hoje no país inteiro.

Na ilha sul, um dos principais destinos é Queenstown, cercada por montanhas e vales, à beira das águas cristalinas do lago Wakatipu. É a terra dos esportes radicais: bungee jump, jetboat, rafting, paragliding e paraquedismo. No inverno, vira polo de atração de esquiadores, que enfrentam as pistas locais e também praticam esqui cross country. Fãs da trilogia “O Senhor dos Anéis”, por fim, têm tudo para se esbaldar: boa parte das cenas externas dos filmes foi rodada na cidade.