A cidade mais populosa e rica da África do Sul também é conhecida como capital do ouro e dos diamantes. "Joburg", assim carinhosamente chamada por seus habitantes, fica na província de Gauteng, no planalto de Highveld, a mais de 1.750 metros do nível do mar. Libertada do apartheid, e a despeito das marcas históricas ainda presentes no meio urbano, Joanesburgo está hoje 100% recuperada e integrada. Vibrante e dinâmica, conta com uma infraestrutura recheada de ótimos hotéis, restaurantes ecléticos e museus históricos. Sem contar as belezas naturais e culturais.
Depois de curtir o roteiro cultural, é hora de passear pelos pontos de lazer e diversão. A
Gold Reef City,
a 6km ao sul de Joanesburgo, é uma vila em estilo vitoriano construída
ao redor de uma mina de ouro explorada entre 1887 e 1975. Hoje, o lugar,
situado 200 metros abaixo do solo, é aberto à visitação e inclui parque
temático, cinema em 4D, museu, cassino 24h, resort e restaurantes.
Depois de patinar na pista de gelo (sim, existe gelo na África e você pode conferir com seus próprios olhos – e tombos – no Northgate Ice Arena), vá conhecer Cape Town do alto. No 50º e último andar do arranha-céu Carlton Centre Hotel,
símbolo de riqueza e status, tem-se uma bela vista panorâmica da
cidade. Como todo bom brasileiro apaixonado por futebol, não deixe de ir
ao estádio Ellis Park, uma das sedes da Copa de 2010.
O Zoológico, o Jardim dos Pássaros e o Jardim Botânico representam bem a fauna e flora locais. Mas se preferir mais emoção in loco, procure um safári. Para isso, rume ao norte, distante duas horas do centro da cidade. Lá você encontrará o Parque Nacional de Pilanesberg,
uma reserva com 55 mil hectares, vizinha ao complexo hoteleiro de Sun
City e com grandes e típicos animais africanos. Todos livres e longe de
jaulas.
Na volta, ou antes, como quiser, impressione-se de perto com a cidade em miniatura de Joanesburgo, no Pioneer Park. Há trens, barcos, castelos, ruas e casas em tamanho reduzido.
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